侯知遠公信電子總經理,走出一條多數電子業者部會走的路,奇特的是,他的事業發展是由拖吊車脫出序幕。
侯知遠,輔大資訊系畢業後前往美國雪城大學,學成歸國回到台灣,打算用最拿手的程式方面大展身手,於是向宏碁應徵工作。在陰錯陽差下進入了宏碁筆記型電腦OEM業務工作。
侯知遠學的是軟體,但由於擔任ODM的業務,在生產方面累積了相當知識。工作一段時間後,侯知遠發現資訊家電的市場潛力,而當時宏碁並沒有相關產品,於是他寫了一份企劃案建議公司發展相關產品,而這一建議把他帶到公信電子。 當時宏碁集團投資公信15%的股份,而PDA是公信的主要產品之一,宏碁主管見侯知遠對資訊家電有興趣,於是決定派他擔任公信的總經理。不過他卻把PDA的業務收掉。為了什麼?「要捉住焦點!!」
當時公信月營業額超過1億,但是每月虧損超過3000萬,公司有7-8種產品,既做自有品牌又做代工。侯知遠一眼看出公信工廠所生產的產品並非頂尖,於是他漸漸減少生產產品的種類,保留當時獲利不錯的精簡電腦,過了一陣子又把供貨的廠商減少為5家。由於生產精簡電腦的廠商不多且市場正在起飛,2001年生產產量佔全球每年50萬產量的近一半。
侯知遠在企業界一帆風順,但對台灣的企業文化不完全認同,「在兩個市場沒有華人的品牌,汽車音響及傳統相機,因為兩種產品都必須有紮實的工業技術」他想生產需要堅實技術的產品,而車用資訊娛樂設備既滿足他的理想又適合公信電子的經營環境。因歐美的大車廠都與下游廠商有百年合作關係,公信的利基何在? 侯知遠指出大陸市場的興起及車用娛樂資訊系統整合的特性給公信切入的機會。 因此公信推出車規的車用娛樂資訊平台,搶進上海通用的市場,部分原因是因為美國通用的配合廠商不願意為上海通用修改產品,使其能符合中國市場的規格。 公信電子在侯知遠勵行整頓後,民國91年開始賺錢,公司賺錢後不急於擴大規模,而是先進行內部整頓。侯知遠希望他的公司不只生產用不了2、3年的東西,他希望生產在極端環境下還能操作的產品。